Le Burkinabé Hassane Kassi Kouyaté a adapté en français une pièce des auteurs sud-africains Athol Fugard, John Kani et Winston Ntshona, une oeuvre représentative du théâtre des townships.

The Island, l’île, c’est Robben Island, située au large du Cap en Afrique du Sud, un lieu tristement célèbre pour avoir été pendant plus de 30 ans la prison des activistes anti-apartheid, notamment des membres de l’ANC. Nelson Mandela y a été incarcéré pendant 18 ans, l’actuel président du pays, Jacob Zuma, 10 ans.

C’est là que l’on suit deux prisonniers, victimes d’une oppression quotidienne, qui les détruit peu à peu. Face à l’avilissement, les deux hommes s’évadent en paroles et en pensées. Les rires et les dialogues fantasmés avec l’extérieur, tout est bon pour résister à Robben Island. et plus encore le théâtre : nos deux compagnons d’infortune préparent en effet une représentation d’Antigone pour la fête de la prison. et si l’imaginaire était le meilleur moyen de briser les chaînes de l’enfermement ? Hassane Kassi Kouyaté répond à cette question par une formule décisive : « Jouer et rire, pour survivre ».